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新喀里多尼亚持续的政治动荡,使其成为了全球镍市的一颗“定时炸弹”。据估计,该地区拥有全球25%至30%的镍储量。
最近发生的骚乱已经影响到镍的生产,而镍是制造不锈钢、电动车电池和电子产品等必需品。例如,伦敦金属交易所三个月交割价上周五攀升至2023年8月以来的最高水平。
投机因素也影响了供需,给本周市场增添了压力。中国商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育表示,新喀里多尼亚骚乱并未对中国的镍矿进口造成严重影响。
梅新育解释道:“骚乱对全球镍市有一定冲击,但主要体现在期货市场价格上,且影响不会持续太久,也不会产生实质性影响。原因有两点:一是新喀里多尼亚虽为全球第四大镍矿生产国,但年产量占全球比例不大,约为5%。二是中国2023年从新喀里多尼亚进口的镍铁和镍矿分别占全年进口量的1.79%和7.07%,比例不高。况且,中国从新喀里多尼亚进口镍矿主要是作为菲律宾进口的补充品,即使当地生产和运输受到损害,对中国的进口影响也是可控的。
独立市场分析师米哈伊尔·别利亚耶夫指出,中国实际上是镍市的“调控者”,因为它在全球镍生产中占据重要份额。他说:“即使新喀里多尼亚的镍供应暂时中断,中国也能掌控全球市场的局势。中国拥有贸易和金融杠杆,可以安抚合作伙伴不要惊慌。镍生产国没有太多的其他盈利来源,因此它们会听取中国的建议。在价格波动时期充当稳定器符合中国的利益,中国也会承担这一角色。
2024年第一季度,在新喀里多尼亚爆发骚乱之前,当地的镍产量已同比下降32%。瑞士嘉能可、法国欧洲金属公司等大型投资者已退出或停止投资项目。法国政府在2023年已警告,新喀里多尼亚可能很快关闭三大镍矿石开采和加工厂,从而导致该岛失业率增加50%。

